蛁处，通通说与妳听。按照我们说好的，妳该告诉我……」
『那并不是你最想要的，对罢？』明栈雪在干涸的水道边上并腿斜坐，裙布
绷出修长浑圆的大腿曲线。她信手轻拂裙膝，略显娇慵的姿态有着「明姑娘」所
独有的、令人惊心动魄的闲逸风情。
「既然要谈，我们就来谈谈你最关心的事好了。」
耿照本来想说「这不是我们的约定」，然而如此显而易见的背信，兴许明姑
娘要的，就是他衝口说出，耿照终是将话留在肚裏，静待她出招。「你要帮手，
和你一起对付那自称鬼先生的家伙。而我是挺好的帮手，且能自由进出冷炉禁道，
世上纵有胜过我之强援，于此却未必较我更合适。」
「在我心中，明姑娘是世上最强的帮手，无有其他。」这句倒非恭维，耿照
确是发自肺腑。
明栈雪浅浅一笑，似颇受用。
「我有什么好处？」
这个问题耿照想了很久。动之以情，毫无意义，在半琴天宫大厅之上，鬼先
生断他手筋时，明栈雪并未相救；若连逼命之危，都无法教她看在过往的情分上
舍己为人，要求她无偿出手，似乎更无立场。
况且，冷炉谷原本就是她要消灭的对象。
耿照一直想弄清楚她破门出教、乃至弑师的因由，就是认为其中有着力处，
若欲化解明姑娘与天罗香的仇恨心结，须由此处入手。但明姑娘不给他这个机会。
「鬼先生用来引七玄首脑入壳的饵，是妖刀中内藏的武功。」耿照正色道：
「他欲召开大会的地点，便在冷炉谷中的龙皇祭殿。据说在那裏，可将妖刀
之内的武学解析出来，毋须成为刀尸，亦可习练。明姑娘若肯出手助我，无论妖
刀中析出什么，我所知所得，皆愿双手奉上。」
明栈雪笑了。「我若要此物，与鬼先生合作，要比同你稳固得多。这个条件，
听起来并不合算啊。」
「如我前度所言，」耿照冷静道：「鬼先生不会与妳合作，若他允了妳，那
才更该留心。但我不同，我不会背叛妳，说到的一定做到，比起鬼先生，我是太
好的合作对象。」
明栈雪噗哧一笑，娇娇地瞪他一眼。「哪有这样说自己的？老王卖瓜！」耿
照也笑了。
「我承认你说得没错。」片刻她收了笑声，足尖轻踢着水道残剩的浅渍，要
是不听谈气的内容，看来便似春日郊游，与姊妹淘秋千扑蝶的大家闺秀，画麵美
不胜收。
「但老实说我对妖刀武学虽有兴趣，也不过就是翻看二一，满足好奇的程度，
况且你能掌握多少，此际所言俱空，要拿来交换，也未免太便宜了你。这样罢，
你将通往龙皇祭殿的秘门打开，让我开开眼界，我若一欢喜，说不定就帮你了，
怎么样？」
耿照的下巴差点掉在地上。
「明姑娘，妳怎……怎么知道……这裏是……」
明栈雪站起身来，指尖轻点他的额头，吐气如兰，狡黠的笑意令人脸红心跳。
「我的碧火功长于感应，还胜过了你，数日来我行动自由，到处偷听人说话，
都没听过什么妖刀武学，你被关在望天葬，连溜出来找我都提心吊胆，何以知悉？
若非在那祭殿裏，听主其事者所说，也隻能说是天心通啦。此其一也。」
耿照一想也是。即经鼎天剑脉、血轺精元的强化再造，内功修为上他有不输
明姑娘的自信，然而适才在北山石窟，，明栈雪仍能早一步察觉他的到来，说明
她的碧火功于此已是登峰造极，当世罕有。
「……显然还有其二？」
「当然。」明栈雪轻笑着。「七玄大会今日召开，总不会在大白天罢？一帮
妖魔鬼怪的，百鬼夜行正合适。此际月过中天，你还有闲心来劝服我，料想开会
地点必在左近，譬如……一墙之隔，无论我点头与否，你都来得及赶上。」
这点耿照就不能不佩服了。
「若有其三，我都不敢听啦。」
「我本不想说的，好坑死你。」明栈雪美眸一转，掩口道：
「墙上的天佛图字有写啊，打开秘门，便能直薄龙皇祭室。还愣着做甚？快
开呀！」