两人黏黏糊糊到傍晚，果然皇帝派了人来传唤。
帝王日常处理政务的弘政殿里，当今圣上刚批阅完奏折，接过内侍递上来的清茶抿了一口，才悠悠看向下首两个儿子。
“琰儿，今天话说得有些重了，难保不会有人拿来做文章。”
“是，儿臣知错。”君琰行了一礼，又坐回椅子上，嘴角带着轻佻的笑意：“不过也恰恰说明儿臣的演技不错，皇兄你说是不是？”
所谓的兄弟阋墙，实则是这父子三人共演的一场戏。
当初皇后在生君琰时难产，缠绵病榻一年后便撒手人寰，皇帝与发妻本就情深，痛失所爱后更是对她留下来的两个幼子爱护有加。只是这拳拳父爱在其他人，尤其是同样诞育了皇子的嫔妃眼里便没有那么美好了。
试探、暗害甚至是针对年幼太子的陷害层出不穷，但是有皇帝在，两个孩子机灵聪慧，身边人保护得也紧，始终没有让人得逞。
却是在八年前的中秋家宴上，皇帝为了处理紧急军务没有出席，宴毕各自回宫时，十岁的太子竟突然毒发吐血。
当时君琰正拉着兄长的手想赶紧回宫睡觉，突然间手被拽住，回头一看，便看见他的太子哥哥面如金纸，嘴里不断涌出发黑的血来，单薄的身体颤抖着，似乎在忍受巨大的痛苦。
而直到昏迷过去，哥哥都握着他的手，说：别怕。
当晚帝王龙颜大怒，但是所有证据都在宫宴后短短的时间里被处理得干干净净，最后也只处置了一个明显是被推出来顶罪的低位嫔妃，将主持宫宴的贵妃禁足罚俸就不了了之。
好在太医处置及时，君珩最后捡回一条命，但也落下了体虚的毛病。幸而年轻底子好，经过调养，长大后也就与常人无异了。
那时年仅六岁的君琰每每午夜梦回，便想起哥哥口吐黑血奄奄一息，仿佛一阵风就能带走的样子。那种可能失去至亲之人的恐惧重重压在胸口——他已经没有了母亲，不能再失去哥哥了。
本就早慧的他思前想后，得出一个结论：与其被动，不如主动。
那些人盯着太子之位，不就是要争未来的九五之尊吗？可即使嫡长子夭折了，也还有他这个嫡次子，他们兄弟俩终究都是有心之人的眼中钉rou中刺——那如果他们俩之间起了龃龉，兄弟相争，岂不中了那些人的下怀？
比起费尽心思冒险谋害嫡子，当然是做鹬蚌相争中的那个得利的渔翁更加符合利益。
于是在外人看来，这对亲密无间的兄弟随着成长渐行渐远，慢慢地不再同行同游、不再同席而坐、抵足同眠，甚至也渐渐有了争执，开始针锋相对。虽然明里暗里的针对并没有完全偃旗息鼓，但两个少年也无疑获得了逐渐丰满羽翼的空间，假以时日，便不必再惧怕那些恶意。
父子三人闲话片刻，又谈了谈朝堂上几件当务之急，皇帝答应了今晚要陪兰嫔用晚膳，看着时间差不多就把儿子们打发了出去。只是突然又想起了什么，单单叫住了长子。
而君琰退到殿门口，便听见殿内隐隐传来他父皇并没有刻意遮掩的声音。
“…珩儿，你也十八了……今年选秀……太子妃……”
君琰脚下一顿，袖子里的手无意识地攥紧，随即低着头快步离开了弘政殿。
——
是夜，月凉如水。
宫中一处偏僻高台上，太子君珩凭栏独饮。宫人都被他赶到了高台之下，浓郁黑夜中，淡淡月光只照在他月白衣衫和怀中银杯上，更添寂寥。
几壶酒下肚，少年已经有了醉意，逐渐混沌的意识里却不断回响着今日父皇对他说的话。无非是父亲叮嘱儿子早日成家的殷殷嘱咐，但他既已知道自己对亲弟弟怀抱着的情意，也知道这份情意无法公之于口，那些话就像一柄柄重锤，不断敲着他的心。
想着终有一日他们要各自成家，儿女绕膝，将来与他并肩的会是另一个女子，而他宠着爱着放在心尖上的宝贝琰儿只能同其他人一般俯首跪拜，君珩觉得胸口钝钝地疼。
恍惚间似乎听到了脚步声，但他明明吩咐了宫人不要上来打扰，有些不悦地抬眼看去，微弱月光映照下，竟是一个宫女打扮的俏丽女子。
素日里谦和有礼的太子此时语气里也不免带上一丝薄怒：“孤说了谁都不要上来，滚！”
那宫女却似是没有听到，提着裙子踩上最后一级玉阶，缓缓朝他走来。
感到冒犯的太子爷直起了身子，眯起眼去看是谁这么胆大包天违抗他的命令。那宫女的宫装看起来格外轻薄，扭动腰肢的动作也显得格外刻意，简直就是明晃晃地在勾引。君珩简直要被气笑了，也不知道他的人怎么把这明显意图不轨的女人放上来的，心里已经琢磨着回去要好好把今天随侍的人打上二十个板子。
只是等他终于看清了那女子的面庞，醉意也被冲醒了三分——好家伙，这若隐若现的喉结，带着恣放笑意的桃花眼，轻抿的薄唇，不是他家弟弟是谁？
难怪走路的姿势看起来这么别扭。