&esp;&esp;利维走进宴会厅时，脸色看起来不太好，他的薄唇抿了起来，嘴角也微微下撇着，心绪显然在被某种更凝重的事情牵动着。
&esp;&esp;奈娜恐慌地猜测着他是否是知道了自己的计划，但冷静下来后，她意识到不可能是因为那个原因——以利维的性格，如果是想看别人的笑话，必然会作出一副从容的姿态，就像在正式进食前会优雅地玩弄自己爪下猎物的猫一样。
&esp;&esp;他显露出这种情绪，只能说明，发生了其它什么足够严重的事情，她无法知道那是什么，但无论如何，她都会继续她的计划，已经走到了这一步，也早就没有任何回头的可能了。
&esp;&esp;于是，她只是和在场的所有人一样，恭敬地朝他行礼，不管各自是如何心怀鬼胎。
&esp;&esp;利维似乎想要尽快结束这漫长又枯燥的宴会，以便回去处理政务，于是宴会就这样略微提前地开始了。这一次，奈娜是独自坐着的，因为没有正式的头衔，她被安排在了非常靠后的位置，也没再能见到伯塔。
&esp;&esp;宴会开始后，先是有一系列的表演，从舞蹈到音乐，内容无非是歌颂斯卡王国与其统治者的伟大，随后，异邦使者们入场献上国礼，最后才轮到法师部和神圣议会的代表献礼。从奈娜所在的角度看去，并不能清楚地看到利维，他就像一尊被放置在高台上的金色雕像，遥远又沉默，等待着她走上去推倒。
&esp;&esp;她不停地往肚子里灌着香槟和食物，试图借此压过内心的紧张。这或许不是一个好主意，但是却非常有效，因为在那个时刻抵达之时，她不想要清醒，只想要有与他对视的勇气。
&esp;&esp;夜晚已经要比白天凉快许多，但酒水下肚后，人自然而然会感到更加燥热，戴着手套和白色假发的侍从们奋力挥舞着扇子，碎冰更是供不应求，一车接着一车的冰块抵达了宴会厅。这样来回不知几轮后，奈娜终于听见伊奥不徐不疾的声音从最前方传来。
&esp;&esp;“国王陛下，诞辰快乐。至于法师部献给您的礼物，请允许我让一位美丽的小姐代劳，看她做这些事，想必比盯着我们这些举止古板的法师要愉悦得多。”
&esp;&esp;他的语气一如既往地带着调侃意味，在场的贵族和高级法师们也捧场地发出了一些低低的笑声。奈娜得到了她所等待的信号，抓起酒杯一口气喝下里面最后那点带着气泡的金色ye体，然后站了起来，一步步走向王座。她的全身——从心脏到耳鼓——都在疯狂震颤，面颊因为酒的作用而变得绯红，几乎要和身上的裙子一样红，而薇岚仍是一脸清醒与冷静，不卑不亢地跟着她，手中稳稳地举着一个小小的托盘，上头放着一个信封与一个正方形的小礼盒，信封和礼盒上都扎着缎带，各自别着一朵黄色的郁金香。
&esp;&esp;现在早已经不是郁金香的花季，这两朵是奈娜向伊奥要来的由法师部培育的不死花。
&esp;&esp;“国王陛下，为庆祝您的诞辰，我们特意准备了两样不同的东西，”奈娜停在了离高台有几步距离的地方，微微行礼，然后拿起托盘上的信封和礼盒，朝利维晃了晃，“您是想要听故事，还是要看礼物呢？”
&esp;&esp;这做法过于不寻常，大家只当是国王情人恃宠而骄的玩笑，有的人觉得好笑，更多的人感到不屑。
&esp;&esp;在安蒂公爵身后，塞琪忍不住低声厌恶地说：“真是无礼又自以为是……”
&esp;&esp;安蒂公爵甚至没有回头看她，只是冷声道：“闭嘴。”
&esp;&esp;“抱歉，父亲。”塞琪一直非常惧怕自己的父亲，这样被训斥，立刻就低下了头，不敢再发出一点声响。
&esp;&esp;王座之上，利维像是被她出格的举动娱乐到了，他挑了挑眉以示自己的兴趣，回答道：“故事。”
&esp;&esp;然后，他的眼神若有若无地扫向她的胸前，嘴角露出了一个很浅的笑容，显然是对于她佩戴了他赠送的项链感到满意。
&esp;&esp;奈娜也回以一个笑容，她将礼盒放回托盘中，然后打开了信。
&esp;&esp;信是空白的。
&esp;&esp;“故事是这样的——”奈娜盯着利维，开口说道，她的声音缥缈而深沉，像一个正在诵读经文的虔诚信徒，“很久很久以前，西lun海里生活着一种非常可怕的怪物……”
&esp;&esp;“那种怪物长得既像曲行的蛇，也像展翅的龙，它畅泳于大海之时，波涛亦为之逆流。它口中喷着火焰，鼻子冒着烟雾，牙齿尖锐如同最锋利的刀刃。怪物的性格冷酷无情、暴戾好杀，将视野可及处的一切都吞噬下肚。”
&esp;&esp;“海里的生物都尽力躲避着它，但却一一落入它的腹