凌霄殿的殿门在身后沉沉合拢，将殿外的暮色与山风一并隔绝。
宁壑负手立于殿中，一身玄色深衣，腰束金玉蹀躞带，坠挂着流苏玉佩。
殿内穹顶极高，鎏金藻井垂落七十二盏长明灯，灯火凝而不散。
身后有轻微的衣料窸窣声，宁礼停在三步之外，没有再近前。
&ot;母亲。&ot;
宁壑终于转身。
她的目光从宁礼低垂的眉眼滑下，一身银丝暗绣流云纹的罗裙，清贵泠泠的色调，外罩青绿半臂。玉簪将乌发稳稳束住，有一缕碎发落在耳侧，被穿堂风拂得微微晃动。
宁壑的视线在那缕碎发上停留了一息，又移开。
“承仪。”她开口，“南疆试炼，你擅离队伍，只留一名元婴境外门长老护佑一众弟子，独自闯入禁制。有无此事？”
宁礼垂着眼：“有。”
“禁制之中凶险难测，你以丹修之身破阵取药，可有想过，若你失陷其中，那数名弟子无人镇守，若遇妖兽袭营，当如何自处？”
宁壑往前迈了半步，声音里不带怒意，却有一种不容分说的威压，“你为一株赤血龙参，将宗门规矩置诸何处？”
宁礼的指尖在宽大袖口里微微蜷起：“子澈破境失败，修为尽毁。唯有以赤血龙参为主药炼成的九转凝元丹才能助子澈重筑经脉，女儿别无选择。”
“别无选择？”宁壑的声音沉了三分，“道宗的门规，第一条便是‘凡宗门弟子，步步持重，不可轻身犯险，不可置同门于不顾’。你身为长老，不以身为则，反以一己私情，将弟子安危置于险地。”
宁礼的睫毛轻轻颤了一下，她张了张口，终究没有辩驳，只是将头垂得更低了一些：“承仪知错。”
宁壑已经转过身去，背对着她，目光投向殿中那面沉肃的巨幅屏风，屏风上以银线绣着九天道宗的山门图，针脚极密，在晦暗光线中隐隐泛光。
“去内殿跪着。”宁壑没有回头，声音从屏风前传过来，“今日之事，不可轻纵。”
宁礼指尖微微收紧，罗裙下摆在地上轻轻一曳，跟上那道玄色的身影。
凌霄殿内殿只在四角各置一盏铜鹤衔珠灯，火苗拢在琉璃罩中，光线昏沉而温润，将整间内殿笼罩在一种近似暮色的光晕里。
地面铺着厚厚的玄色毡毯，踩上去悄无声息。
走到殿中，她撩起下摆，双膝落在毡毯上，发出一声极轻的闷响。
宁壑低眸看着她，宁礼的颈子垂着，露出一段白皙的后颈，常年被高领罗衫遮掩，那一处的肤色比其他地方更浅，在烛光下几乎透出玉质般的半透明感。
&ot;孤教过你，修真之人，最忌心有所执。你以私情乱公义，如何问道仙途。“
&ot;你此次做法倘若被子澈知晓，她定宁愿经脉尽断，也不会要你用小辈的性命去换她一命。&ot;
&ot;孤今日罚你，只是不希望你误入歧途，医者仁心却成魔障。&ot;
她的目光从宁礼的后颈滑下去，沿着脊线一路向下。罩衫裹着单薄的肩，肩胛骨的轮廓在衣料下微微凸起，像两片收拢的蝶翼。
宁壑转身走向内殿东侧那面多宝格，格上搁着一卷乌黑的软鞭，鞭身以千年蛟筋绞制，浸过桐油与寒铁屑，掂在手里沉而韧。
她取下那卷鞭子，指腹自鞭梢捋至鞭柄。
&ot;把外衫褪了。&ot;宁壑开口。
宁礼的手指搭上珠串系带，犹豫一瞬，解开了绳结。
青绿半臂从肩头滑落，接着指尖勾住罗裙领口两侧，将衣料向两边拉开，高领的绸缎顺着臂弯堆迭下去。整片后背裸露出来。
肩胛骨，脊柱的沟壑，腰线两侧向下的窄窄凹陷，每一块都清晰可见，锁骨从胸前延伸到肩头，在末端微微上翘，形成一个浅而硬的弧度。
她的胸脯在罗裙堆迭的衣料之间露出两团微微隆起的弧，在呼吸时缓缓起伏。ru尖埋在浅粉色的ru晕中央，在烛光下几乎看不出来，只在那片白腻的皮肤上浮着两粒极浅的凸起。
宁礼跪在那里，上半身裸露，脊背挺直，但肩线微微向内收拢，呼吸浅而短，胸口的起伏比平时快了一些。
宁壑拢住她散落的长发，指腹擦过耳后那片皮肤，将乌黑的发丝拨到身前，露出后颈至肩胛之间整片玉白的脊背。长发垂落在她胸前，扫过锁骨和ru首，宁礼的肩头轻轻颤了一下。
她听见母亲指间那卷鞭子被松开时发出的细碎摩擦声，像蛇鳞划过沙地，在安静的殿内格外清晰。
软鞭没有预兆地落在右肩胛骨下方两寸的位置，皮料接触皮肤时发出闷沉的拍击声。宁礼的右肩猛地一耸，喉咙里压住一声闷哼。一道约小指宽的浅红浮现在那片白腻的皮肤上，边缘整齐。
周围的皮肤迅速泛起薄薄的热度，那道浅红在烛光下慢慢变得更明显，表面微微隆起一道细棱。
第二鞭落在腰窝上方，痛意如约而至，另有